Prinz Franz Maria Luitpold von Bayern wurde als dritter Sohn des späteren Königs Ludwig III. und der Erzherzogin Maria Theresa von Österreich-Este in eine Zeit des tiefgreifenden Wandels für das Haus Wittelsbach hineingeboren. Als Enkel des Prinzregenten Luitpold wuchs er in einem Umfeld auf, das fest in den Traditionen der bayerischen Armee und den Repräsentationspflichten der Monarchie verwurzelt war.

Seine Lebensbahn war, wie für Prinzen seiner Generation üblich, eng mit dem Militär verknüpft. Er schlug eine Offizierslaufbahn im Infanterie-Leib-Regiment ein und nahm während des Ersten Weltkriegs an verschiedenen Frontabschnitten aktiv am Geschehen teil. Dabei bekleidete er hohe Kommandoposten und erlebte unmittelbar das Ende der monarchischen Ordnung in Bayern mit der Revolution von 1918. Trotz des Thronverlustes seiner Familie blieb er eine präsente Figur innerhalb der bayerischen Gesellschaft und engagierte sich insbesondere in Traditionsvereinen und Organisationen, die das Erbe der bayerischen Armee pflegten.

Nach dem Ende der Monarchie widmete sich Franz von Bayern verstärkt der Verwaltung der familiären Besitzungen und der Bewahrung des wittelsbachischen Bewusstseins. Er blieb zeitlebens unverheiratet und galt als eine Persönlichkeit, die durch Bescheidenheit und eine tiefe Heimatverbundenheit bestach. In München und darüber hinaus wurde er als Repräsentant einer vergangenen Ära geschätzt, der den Übergang von der königlichen Residenzstadt zur modernen Landeshauptstadt mit Würde begleitete. Sein Wirken steht beispielhaft für die Rolle der nachgeborenen Prinzen, die jenseits der Thronfolge durch militärische Loyalität und gesellschaftliches Engagement zur Stabilität und zum Ansehen der Dynastie beitrugen.