Maria Anna Victoria von Bayern war eine bayerische Prinzessin, die als „la Grande Dauphine“ Geschichte schrieb und den Glanz des Münchner Hofes an den Hof des Sonnenkönigs nach Versailles trug. Als älteste Tochter von Kurfürst Ferdinand Maria und Henriette Adelheid in München geboren, genoss sie eine für ihre Zeit außergewöhnlich umfassende künstlerische und musikalische Ausbildung. Sie beherrschte mehrere Sprachen, spielte Harfe und Cembalo und galt als geistreiche Beobachterin des höfischen Lebens.

Ihre Heirat mit dem französischen Thronfolger Ludwig, dem Sohn Ludwigs XIV., war das Ergebnis langwieriger diplomatischer Verhandlungen und eines geheimen Bündnisvertrages zwischen Bayern und Frankreich. Durch diese Verbindung wurde Maria Anna Victoria zur ranghöchsten Frau am französischen Hof nach der Königin und – nach deren Tod – zur ersten Dame des Reiches. In Versailles lebte sie in einem engen Verhältnis zu ihrer wittelsbachischen Verwandten Liselotte von der Pfalz, mit der sie die bayerische Mundart und eine tiefe Melancholie gegenüber der strengen französischen Etikette teilte.

Obwohl ihr Leben in der Fremde oft von Heimweh und der schwierigen Beziehung zu ihrem vergnügungssüchtigen Ehemann geprägt war, blieb sie eine wichtige Botschafterin ihrer Heimat. Ein bemerkenswertes Zeugnis ihrer Verbundenheit zu Bayern ist die Anwerbung des Generalfeldzeugmeisters Heinrich Vambes de Florimont für die bayerische Armee, an den heute noch ein Epitaph an der Münchner Frauenkirche erinnert. Maria Anna Victoria starb bereits im Alter von 29 Jahren, hinterließ jedoch mit ihrem Sohn, dem späteren König Philipp V. von Spanien, ein dauerhaftes dynastisches Erbe, das die Wittelsbacher mit den großen europäischen Herrscherhäusern verknüpfte. In München wird sie als jene Prinzessin erinnert, die den bayerischen Geist in das Herz des französischen Absolutismus trug.