Dorothea Katharina von Pfalz-Birkenfeld-Bischweiler war eine wichtige Repräsentantin der pfälzischen Wittelsbacher im 17. Jahrhundert. Als Tochter von Pfalzgraf Christian I. und Magdalena Katharina von Pfalz-Zweibrücken wuchs sie in einer Familie auf, deren Verbindungen das Rückgrat der protestantischen Allianz im südwestdeutschen Raum bildeten. Ihr Leben steht exemplarisch für die strategische Heiratspolitik des niederen Hochadels jener Zeit.

Durch ihre Vermählung mit Graf Johann Reinhard II. von Hanau-Lichtenberg trat sie in eines der bedeutendsten Häuser der Wetterau und des Elsasses ein. In dieser Verbindung übernahm sie nicht nur repräsentative Aufgaben, sondern war auch maßgeblich für die Festigung der konfessionellen und politischen Interessen ihrer neuen Heimat verantwortlich. Das Paar legte den Grundstein für die spätere Herrschaft ihrer Söhne über die Grafschaft Hanau, die zu dieser Zeit eine kulturelle und wirtschaftliche Blüte erlebte.

Nach dem frühen Tod ihres Gatten bewies Dorothea Katharina Klugheit in der Verwaltung ihrer Witwengüter und engagierte sich in der Erziehung ihrer Nachkommen, um den Fortbestand des Hauses Hanau-Lichtenberg zu sichern. Ihr Wirken blieb dabei eng mit ihrer Geburtsheimat im Elsass und der Pfalz verknüpft, wodurch sie zeitlebens als diplomatisches Bindeglied zwischen den Herrschaftshäusern fungierte. In der dynastischen Geschichte wird sie als eine pflichtbewusste Vermittlerin geschätzt, die den Einfluss der Birkenfelder Linie durch ihre Nachkommen nachhaltig festigte.