Als 24-Jähriger folgt der Berliner Paul Heyse dem Ruf des bayerischen Königs Maximilian II. nach München. In seiner Autobiografie Jugenderinnerungen und Bekenntnisse« erzählt Heyse von der geistig anregenden Atmosphäre in der Residenzstadt, aber auch von den Spannungen zwischen den ortsansässigen Literaten und den »Nordlichtern«, die der König um sich schart, vom Vereinsleben im Kreis der »Krokodile« und von Jagdausflügen nach Berchtesgaden. In seinen Novellen und Verserzählungen begegnet man einem Centaur im Alpenvorland und einem lüsternen Förster in Miesbach, begleitet ein frisch vermähltes Ehepaar auf seiner turbulenten Hochzeitsreise an den Walchensee und bekommt einen Einblick in das Treiben lichtscheuen Großstadtgesindels in Heyses Nachbarschaft am Königsplatz.