München entstand 1158 entlang der Fernhandelsstraße zwischen dem heutigen Karlstor und dem Isartor. An der Funktion dieser Verkehrsachse hat sich seitdem wenig geändert, auch wenn sich die Art des Verkehrs verändert hat: vom mittelalterlichen Handel mit seinem Marktgeschehen innerhalb der Stadt bis zum später aufkommenden Straßenbahn- und Autoverkehr, der den Straßenzug spätestens in den 1960er-Jahren zum chaotischen Kollaps brachte. Dann folgte 1972 mit der ersten Fußgängerzone Deutschlands der komplette Umschwung, wobei im Untergrund die Stammstrecke der S-Bahn verläuft. Diese Vergangenheit lässt sich heute noch überall erkennen und die Gegenwart lädt zu vielerlei Diskussionen ein.