Der Alte Teil des Friedhofs wurde nach Plänen von Stadtbaurat Hans Grässel angelegt. Er galt bei seiner Eröffnung im Jahr 1907 als „Sehenswürdigkeit für München" und war der erste Waldfriedhof in Europa. Berühmte Architekten, Künstler, Musiker, Literaten, Verleger und Politiker haben hier ihre letzte Ruhestätte gefunden. In den 1960er Jahren wurde der Friedhof um den Neuen Teil erweitert.

Die Führung bewegt sich vom Alten in den Neuen Teil, in dem u.a. Bestattungen unter Bäumen möglich sind.