Das wissenschaftliche Experiment spielte im 18. Jahrhundert eine große Rolle. Zur anschaulichen Demonstration physikalischer Phänomena wurde ein eigenes Instrumentarium entwickelt, zu dem Prismen und Linsen ebenso wie Kegel auf der Schiefen Ebene, die „Leidener Flasche“ oder der „elektrische Kuss“ zählten. Von den Pioniertagen einer noch jungen Wissenschaft kündet bis heute das Physikalische Kabinett des Geistlichen und ersten französischen Professors für Experimentalphysik, Jean-Antoine Nollet.