Sergej Prokofjew saß zeitlebens zwischen den Stühlen. Er wuchs im zaristischen Rußland auf, lebte nach der bolschewistischen Revolution lange im Ausland. Zurückgekehrt in die Sowjetunion, geriet der von den Maßstäben der westlichen Moderne geprägte Komponist immer wieder in Konflikt mit der offiziellen Kulturpolitik. In der westlichen Literatur hingegen stempelte man ihn ab als Protagonisten des "sozialistischen Realismus". Zu entdecken bleibt bis heute ein vielgestaltiges musikalisches Oeuvre, das in keine Denkschablonen paßt.