Elisabeth Charlotte von der Pfalz war die Tochter des Kurfürsten Friedrich IV. von der Pfalz und der Louise Juliana von Oranien-Nassau. Durch ihre Vermählung mit dem Kurfürsten Georg Wilhelm von Brandenburg wurde sie zu einer zentralen Figur an der Schnittstelle zwischen der rheinischen Pfalz und den aufstrebenden Hohenzollern-Territorien. Diese dynastische Verbindung fiel in die politisch und konfessionell instabile Zeit des Dreißigjährigen Krieges, in der sie sich als besonnene Akteurin am Berliner Hof bewies.

Trotz der schwierigen politischen Lage, in der ihr Gemahl zwischen den Fronten der kaiserlichen Truppen und der schwedischen Krone lavierte, setzte sich Elisabeth Charlotte beharrlich für die Interessen ihres Sohnes, des späteren „Großen Kurfürsten“ Friedrich Wilhelm, ein. Ihr Einfluss war maßgeblich dafür verantwortlich, dass die Erziehung des Thonfolgers in den Niederlanden stattfand, was dessen spätere moderne Staatsführung und religiöse Toleranz prägte.

In ihren späteren Lebensjahren zog sie sich auf ihren Witwensitz in Crossen an der Oder zurück. Dort entfaltete sie eine rege Tätigkeit zur Förderung der Region und bot Glaubensflüchtlingen Schutz. Ihr Wirken steht beispielhaft für die stabilisierende Rolle landesherrlicher Frauen, die durch diplomatisches Geschick und die Sicherung der Thronfolge den Fortbestand ihrer Dynastie in Krisenzeiten gewährleisteten. Ihre letzte Ruhestätte fand sie in der Hohenzollerngruft des Berliner Doms.