Die Au wurde zwar im Zweiten Weltkrieg weitgehend zerstört, dennoch kann das Nationalmuseum mit vielen Exponaten die Vergangenheit der Au lebendig werden lassen. So sind auf dem Seitzschen Stadtmodell von 1861 die Herbergshäuser in der Vorstadt und die frühen Bierkeller am Gasteig deutlich zu erkennen. Die Kuppel der Carl-Boromäus-Kirche, Bilder des Auer Barockmalers Januarius Zick oder die originalen Bustelli-Figuren der in der Au gegründeten Nymphenburger Porzellanmanufaktur sind ebenso zu besichtigen wie die berühmte Krippen-Sammlung, deren Exponate zum Teil ebenfalls aus der Au stammen.